石英是地壳中最常见的造岩矿物之一，也是珠宝界应用数量和范围颇大的一类宝石。石英宝石可有显晶质、隐晶质等多种结晶形态，其中单晶石英在珠宝界统称水晶(Rock crystal)。
一、水晶的基本性质
(一) 矿物名称
水晶的矿物名称为石英(Quartz)，在矿物学上属于石英族。
(二) 化学成分
水晶的化学成分为二氧化硅(SiO2)，纯净时形成无色透明的晶体，当含微量元素灿、Fe等时，经辐照微量元素形成不同类型的色心，产生不同的颜色，如烟色、紫色、黄色等。
(三) 晶系及结晶习性
水晶属三方晶系，常见晶形为柱状，主要单形为六方柱m{1010}、菱面体r{1011}和z{0111}、三方双锥s{1121}及三方偏方面体x{5161}等，菱面体r一般比z发育，当菱面体r和z同等发育时，外观上呈假六方双锥状。柱状晶体的柱面上发育有横纹和多边形蚀象。
(四) 光学性质
1．颜色: 水晶的颜色可有无色、紫色、黄色、
粉红色、不同程度的褐色至黑色，以及绿色。
2．光泽及透明度
玻璃光泽，断口可具油脂光泽。
透明度：透明一半透明。无色水晶透明度可达到很高，清澈如水，随着包体含量的增加或有色水晶的颜色加深，透明度降低。
3．光性: 一轴晶正光性 水晶的一轴晶干涉图是独特的，其分割干涉色色环的黑十字臂达不到中心，形成一种中空的图案，俗称牛眼干涉图。
4．折射率与双折射率: 折射率稳定，为1.544—1.553；双折射率为0.009。
5．多色性: 多色性弱，与体色深浅有关。
6．紫外荧光: 无。
7．吸收光谱: 不特征。
(五) 力学性质
1．解理: 无解理，有典型的贝壳状断口。
2．硬度: 摩氏硬度为7。
3．密度: 水晶的密度稳定，为2.66(+0.03，-0.02)g／cm3。
(六) 内外部显微特征
放大检查常见气液二相包体，气、液、固三相包体；色带；固态包体有针状金红石、电气石及其他固体矿物；负晶。
(七) 其他性质
单晶水晶具有压电性，因此无色、纯净。不具双晶的水晶可广泛应用于科学技术领域，例如用做频率控制的石英谐振器等。
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